如果说松下是开创了日本电器这一行业，那么小林一三富于大胆创新精神，则引领了日本的娱乐业、铁道事业、百货业、房地产行业，而且，每一行他都以耳目一新的打法开创一片新天地：
1、将铁道事业和房地产结合在一起，在铁道沿线购置地皮，建设房屋，吸引消费者购买房产，确保了铁道有足够的人流，同时铁道作为人员的流通也令沿线的房产有了升值的保障；
2、与铁道事业结合的娱乐业，向日本国内引进、推广了西方歌剧文化，为此特地成立音乐学校和至今演出百年的宝冢歌剧团，深刻地影响日本国民的审美情趣；并最终成立了对日本娱乐业影响至深的「东宝」；
3、成立了阪急百货，以「物廉价美」而著称，并成为了铁道业，和百货业的运营典范。
小林一三一生富于「大众精神」，无论是设立运营铁道，娱乐业，还是百货，皆是着眼于大众，一生致力于向大众提供更加便利、实惠的服务。如果说松下创始人松下幸之助是日本电器行业的「运营之神」，那么小林一三就是日本铁道业、娱乐业、百货业的「运营之神」。他将跨业运营发挥到极致，世界著名经济学家科斯曾经总结出「企业的存在是降低交易成本」这一定律，小林一三出生于科斯之前，但他一生所开创的事业，完全是科斯定律的体现。
小林一三一生的转折点发生在他成立证券公司失败之后，当时，待他如师如父的岩下青周，把他带进铁道行业。后来，岩下青被污蔑贪污，而收到岩下关照的人却摆出一副毫不知情的嘴脸，小林一三极为愤怒，由此感慨：
北浜银行在 1914 年（大正三年）发生了挤兑事件，并于该年 8 月宣布破产，岩下也被告发有渎职、伪造文书等不法行为，这就是世人所讲的“北浜银行重大贪污事件”。不过，岩下的罪状几乎都是不实之罪。而那些在过去深受岩下关照的实业家们，如今都装出一副毫不知情的嘴脸。小林对此感到非常愤怒，坦率地讲道：
大正 3 年间，发生了北浜银行事件，也发生了关于岩下清周本人的重大贪污案事件。当时，那些深受岩下先生关照的人，对于这件事的内容，都抱着“岩下会怎样都无所谓，只要自己好就行”的想法来行事，完全忘了曾经从岩下先生那里受到的恩惠。
因此，我也彻底认识到了人类这种生物。在你遇到紧急的时刻，都是不能依靠的，实在是过于薄情。在当今世道，我要做一个仰不愧于天，俯不愧于人，无论到哪也不会麻烦别人的人。只有靠自己才能堂堂正正地做自己想做的事情，除此之外，别无他法。自此之后，我也完全改变了对待人生的态度。我相信，我和我的事业至少是以此为契机才发生改变的。